L’impression 3D est rendu possible par une imprimante spécifique, dite imprimante 3D. De nos jours, ce type d’appareil perfectionné permet de réaliser de nombreux projets. D’ailleurs, l’impression 3D permet désormais de concevoir et d’imprimer des pièces pour différents secteurs d’activité, incluant notamment : le secteur médical, le secteur de l’art, le secteur de la mode, l’ingénierie, et bien plus encore.
Quelles sont les différentes types de machines disponibles sur le marché et quel est leur fonctionnement ? Autant de questions que vous vous posez certainement. Découvrez tout cela et bien plus encore dans la suite de ce guide dédié.
L’impression en 3D, qu’est-ce-que c’est ?
L’impression 3D est une technique de fabrication qui se base sur une méthode additive. Ainsi, la réalisation d’un objet se fait par ajout de matière en couches successives. Cette technique diffère d’autres procédés de fabrication connus comme le fraisage ou le meulage, par exemple. Le procédé d’impression 3D fonctionne grâce à un principe qui permet de matérialiser de façon digitale les trois dimensions de l’espace par l’intermédiaire d’un scanner 3D.
Très intéressante, la technologie d’impression 3D permet notamment aux ingénieurs et aux designers de produire eux-mêmes des projets conçus sur ordinateur. C’est ensuite à partir d’un simple fichier 3D qu’il est possible de lancer une impression sur une machine dédiée.
De leur côté, les particuliers ne sont pas en reste, puisqu’il est désormais possible d’acheter des imprimantes 3D domestiques à prix abordables, afin de créer ses propres objets à la maison (ustensiles, jouets, objets de déco…). Pour ce faire, il suffit de télécharger un fichier existant contenant un projet en 3D, ou de créer le sien en utilisant un logiciel adapté.
Comment fonctionne une imprimante 3D ?
Il est tout à fait intéressant de se pencher sur le fonctionnement d’une imprimante 3D. Bien qu’il existe différents types d’appareils que nous détaillerons plus bas dans ce guide, la plupart des imprimantes 3D ont un fonctionnement similaire.
Pour commencer, toutes nécessitent d’être reliées à un ordinateur pour pouvoir fonctionner. C’est à partir d’un ordinateur que l’utilisateur pourra transmettre les informations d’impression à l’imprimante qui se chargera ensuite de matérialiser l’objet choisi.
Par ailleurs, on distingue divers éléments ayant différents rôles et intervenant dans le processus d’impression 3D. Parmi eux :
- Le fichier contenant un modèle 3D (au format OBJ ou STL).
- Le slicer fonctionnant avec un fichier G-code, qui permet de guider l’imprimante au moment de l’impression.
- Un matériau d’impression compatible avec l’imprimante (en filament ou en poudre).
Quels sont les différents matériaux compatibles avec les imprimantes 3D ?
Il existe différents types d’imprimantes 3D capables de réaliser des impressions dans différents matériaux. En voici un aperçu complet :
La résine
De nombreuses imprimantes 3D permettent de matérialiser des objets en résine. Ces machines permettent de créer différents objets grâce à un processus d’impression par accumulation de liquide photopolymère durcissant. Pour ce faire, l’imprimante réalise une impression en résine liquide qui se solidifie grâce à une source lumineuse au fur et à mesure de l’impression. On voit ainsi les objets imprimés prendre vie au fur et à mesure du processus.
Le plastique
Les imprimantes capables de produire des objets en plastique fonctionnent grâce à des consommables filaires ou en poudre. Ce type d’imprimante permet de créer des objets aux formes complexes. La buse d’impression produit différentes couches de plastique qui sont fondues puis solidifiées au fil de l’impression afin de donner vie au projet.
À noter : la plupart des imprimantes 3D proposés aux particuliers utilise cette technique d’impression.
Le métal
Certaines imprimantes 3D utilisent de la poudre métallique pour matérialiser des projets. Ce type d’imprimantes fonctionne de façon assez similaire à celle des imprimantes utilisant l’impression plastique.
Il est toutefois important de noter que ce type de machine chauffe le matériau d’impression de façon bien plus importante. Les températures de fusion qui permettent de faire entrer le métal en fusion sont, en effet, bien plus importantes que pour d’autres matériaux. On passe alors d’environ 200 °C pour les polymères plastiques, à plus de 1 500 °C pour le métal. Les impressions 3D en métal doivent donc absolument refroidir après impression avant de pouvoir être manipulées.
FAQ – Imprimante 3D
De nombreux particuliers se posent souvent de très nombreuses questions concernant les appareils d’impression 3D. Voici quelques éléments de réponses à celles qui sont les plus courantes.
Est-il possible d’imprimer des objets multicolores avec une imprimante 3D ?
Il est effectivement possible d’imprimer des objets en plusieurs couleurs grâce à l’impression 3D. Pour ce faire, il suffit d’utiliser une imprimante 3D spécifique. De nombreux modèles permettant des impressions en couleurs sont disponibles sur le marché et ne doivent pas être confondus avec les modèles classiques.
Le principe de fonctionnement d’impression par couches successives est le même. En revanche, dans le cas d’un appareil de cette nature, on distingue plusieurs têtes d’impression capable de projeter des matériaux d’impression de différents coloris contenant des pigments.
Quelles sont les meilleures imprimantes 3D ?
Il existe de très nombreuses imprimantes 3D sur le marché. En revanche, quelques marques sont parvenues à se distinguer grâce à la qualité de leur produit. Les internautes sont d’ailleurs unanimes à ce sujet et il suffit de constater leurs retours pour s’en faire une idée assez précise.
Parmi les marques les plus renommées dans ce domaine, on distingue notamment : Anycubic, Comgrow, Elegoo, ou encore, Flashforge.
Où acheter une imprimante 3D ?
Les imprimantes 3D domestiques sont désormais vendues dans de nombreuses enseignes spécialisées en multimédia. On en trouve donc assez facilement en enseignes physiques. Toutefois, pour obtenir un choix plus varié et pour pouvoir comparer les prix, il est tout aussi intéressant de réaliser un achat sur le web. Dans ce cas, il suffira d’opter pour un site sûr, bénéficiant d’un service après-vente sérieux.
Combien coûte une imprimante 3D ?
Il existe des imprimantes 3D à de très nombreux prix. Cela varie bien entendu en fonction des caractéristiques de chaque produit. Toutefois, on considère que pour acheter une imprimante 3D domestique de qualité, il faut débourser entre 400 et 600 euros environ.